通俗的講，分配電能的箱體叫配電箱。主要用于對用電設備的控制、配電，對線路的過載、短路、漏電起保護作用。配電箱安裝在各種場所，如學校、機關、醫(yī)院、工廠、車間、家庭等，如照明配電箱、動力配電箱等。

配電箱和開關柜除了功能、安裝環(huán)境、內(nèi)部構造、受控對象等不同外，顯著的特點是外形尺寸不同，配電箱體積小，可安設在墻內(nèi)，可矗立在地面；而開關柜體積大，只有裝置在變電站、配電室內(nèi)。